Een beugel op latere leeftijd: kan dat nog?

Waarom mensen het nu pas doen

Twee groepen komen hiervoor binnen.

De eerste heeft als tiener nooit een beugel gehad, en ergert zich al jaren aan één of twee tanden. Vaak is er iets veranderd in de omstandigheden: meer financiële ruimte, een nieuwe baan, of het besef dat wachten het niet oplost.

De tweede had wél een beugel, maar is de retainer op enig moment kwijtgeraakt of vergeten. Tanden schuiven daarna langzaam terug richting hun oude stand, en na tien of vijftien jaar is dat goed zichtbaar.

Beide groepen stellen dezelfde vraag: heeft het op mijn leeftijd nog zin?

Het antwoord is ja, met een kanttekening

Tanden zitten niet vast in het bot zoals een paal in beton. Ze zijn met vezels opgehangen in een holte, en door er langdurig lichte druk op te zetten verplaatst het bot zich mee. Dat mechanisme werkt uw hele leven.

Wat wel verandert: het bot reageert op latere leeftijd wat trager. Een traject duurt daardoor soms iets langer dan bij een tiener. Maar het eindresultaat is even goed bereikbaar.

De echte kanttekening zit elders. Het tandvlees moet gezond zijn. Tanden verplaatsen in ontstoken tandvlees is onverstandig: waar de ontsteking al bot heeft aangetast, kan verplaatsen dat verlies versnellen. Speelt er iets, dan behandelen we dat eerst. Dat kost tijd vooraf, maar het is de volgorde die telt.

Waarom aligners voor volwassenen werken

Voor veel mensen was de zichtbaarheid van een beugel de reden om het nooit te doen. Een blokjesbeugel in een vergaderzaal voelt anders dan op het schoolplein.

Aligners zijn transparante hoesjes die over uw tanden schuiven. Ze vallen nauwelijks op, en u neemt ze uit om te eten en te poetsen. Dat laatste heeft ook een praktisch voordeel: uw gebit blijft gewoon te reinigen zoals u gewend bent, wat bij een vaste beugel lastiger is.

Het vraagt wel discipline. Aligners werken alleen als u ze draagt, en dat betekent het grootste deel van de dag. Wie ze veel uitlaat, verlengt vooral het traject.

U ziet het vooraf

Dit is voor twijfelaars het nuttigste onderdeel. Met een digitale scan maken we een 3D-model van uw gebit, en daarop wordt het hele traject uitgewerkt: van de huidige stand, via elke tussenstap, naar het eindresultaat.

Dat betekent dat u het resultaat op het scherm ziet voordat u besluit. Bevalt het niet, dan is er nog niets gebeurd. Bevalt het wel, dan weet u waar u ja tegen zegt.

Wat orthodontie niet oplost

Hier zijn we het liefst eerlijk over, ook als het ons een behandeling kost.

Is uw bezwaar de stand van uw tanden, dan is orthodontie het aangewezen middel. Is het de kleur, dan lost een beugel niets op en is bleken de logischere eerste stap. Is het de vorm, bijvoorbeeld een afgesleten of afgebroken hoek, dan komt u eerder bij een facing of restauratie uit.

En soms is de beste volgorde een combinatie: eerst rechtzetten, dan bleken, en pas daarna beoordelen of er nog iets nodig is. Die volgorde spaart tandweefsel, want een tand die goed staat heeft vaak geen facing meer nodig.

Daarna: de retainer

Het onderdeel dat het vaakst wordt onderschat. Tanden hebben een geheugen en schuiven na de behandeling terug richting hun oude stand als u ze de kans geeft.

Reken daarom op een retainer, nachtelijk en blijvend. Dat klinkt als een lange verplichting, maar het is de reden dat het resultaat blijft. Precies dit is wat er misging bij iedereen die als tiener een beugel had en nu opnieuw voor u zit.