Ik ben jaren niet bij de tandarts geweest. Wat nu?

Waarom het steeds moeilijker wordt

Het begint meestal klein. Een afspraak die niet uitkwam, een verhuizing, een periode waarin het niet lukte. En dan wordt het twee jaar, en vijf, en op een gegeven moment is de tijd zelf de reden geworden om niet te gaan.

Dat is een bekend patroon, en het heeft weinig met tanden te maken. Hoe langer het duurt, hoe groter het verwachte oordeel wordt. Mensen stellen zich voor dat er hoofdschuddend gereageerd wordt, en dat vooruitzicht weegt zwaarder dan de klachten zelf.

Wat er in werkelijkheid gebeurt

Wij zien dit vaker dan u denkt. Niet af en toe, maar regelmatig.

En er is een praktische reden waarom u geen commentaar krijgt: er verandert niets aan uw gebit door er iets van te zeggen. Wat er is, is er. De enige vraag die telt, is wat er vanaf nu nodig is en in welke volgorde.

De eerste afspraak is bij ons een intake van 20 tot 30 minuten. Dat is bewust geen behandelafspraak. We praten, we kijken als u daaraan toe bent, en we maken samen een plan.

Het plan is nooit “alles tegelijk”

Dit is de tweede angst die mensen tegenhoudt: het idee dat er dan een lijst van tien behandelingen komt.

Zo werken we niet. Een plan gaat op volgorde van urgentie:

Eerst pijn en ontsteking. Wat nu klachten geeft of wat zich uitbreidt, pakken we het eerst aan.

Dan wat op termijn problemen geeft. Een gaatje dat nog klein is, tandvlees dat aandacht nodig heeft.

Als laatste het uiterlijk. Verkleuring, een tand die scheef staat. Belangrijk, maar het kan wachten tot de basis er ligt.

Sommige mensen doen dat traject in drie maanden, anderen in twee jaar. Beide is goed. Wat niet werkt, is alles tegelijk willen en halverwege afhaken.

Wat helpt bij die eerste keer

Geef bij het maken van de afspraak aan dat het lang geleden is. Dan noteren we dat en plannen we ruimer, zodat er geen tijdsdruk op de afspraak staat.

Wilt u eerst alleen kennismaken zonder dat er iets in uw mond gebeurt, dan mag dat. Rondkijken, kennismaken met de behandelaar, vertellen wat er speelt. Voor veel mensen maakt precies die eerste keer zonder behandeling het verschil.

En we spreken een stopteken af. Steekt u uw hand op, dan stoppen we, ook halverwege en zonder uitleg.

Eerlijk over wat u kunt verwachten

Wij weten niet vooraf wat we gaan vinden, en we gaan ook niet doen alsof het altijd meevalt. Soms is er in de tussenliggende jaren iets verloren gegaan dat niet meer te redden is.

Maar in onze ervaring valt het vaker mee dan mensen vrezen. En zelfs als er veel moet gebeuren: dat is een lijst, en lijsten kun je afwerken. Het onbekende is bijna altijd erger dan wat eruit komt.